Perché la cura quotidiana determina la qualità di stampa
Una macchina inkjet per etichette espelle milioni di gocce al secondo attraverso ugelli più sottili di un capello. L’inchiostro UV non asciuga all’aria, ma polvere, inchiostro secco sul bordo dell’ugello o un filtro intasato bastano a deviare o bloccare un getto. Gli effetti sembrano problemi diversi, ma di solito derivano dalle stesse poche cause.
Stampa
- Righe mancanti e banding
- Puntini o sbavature d’inchiostro sulle etichette
Colore
- Il colore varia durante la tiratura
- Gli ordini ripetuti non corrispondono più
Teste di stampa
- Ugelli otturati o getti deviati
- Piastre degli ugelli graffiate e vita delle teste ridotta
Produzione
- Fermi non programmati e ristampe
- Spreco di supporto per etichette e di inchiostro
Prima di avviare la macchina
- Locale: verifichi che temperatura e umidità rientrino nell’intervallo indicato per la sua macchina. Al di fuori di esso la viscosità dell’inchiostro cambia, i colori si spostano e le teste si otturano più facilmente.
- Aria compressa: secca, priva di olio e alla pressione prescritta. L’acqua presente nella linea dell’aria arriva fino alla macchina.
- Intorno alla macchina: pulizia e ordine, senza polvere né materiale sparso vicino al percorso del nastro.
- Percorso del nastro: non deve restarvi nulla – nastro adesivo, lame, panni. Qualsiasi cosa passi sotto le teste può graffiarle.
- Piano di stampa e rulli: liberi da inchiostro, adesivo e residui di carta, così che il materiale non venga segnato durante la stampa.
- Serbatoio dell’inchiostro di scarto: lo svuoti prima che sia pieno e smaltisca l’inchiostro di scarto secondo le norme locali.
- Schermata del sistema inchiostro: verifichi che la temperatura dell’inchiostro e la pressione negativa di ciascun colore rientrino nei valori impostati dal costruttore.
- Controllo degli ugelli: stampi un pattern di prova ed esamini ogni testa. Pulisca subito qualsiasi testa con ugelli mancanti o deviati.
Pulizia delle teste di stampa a fine giornata
L’inchiostro rimasto sulla piastra degli ugelli durante la notte è la causa più comune di getti deviati e ugelli otturati. La pulizia richiede pochi minuti e si esegue prima a mano, poi con il ciclo della macchina.
- Immerga un tampone pulito nel liquido di pulizia indicato per l’inchiostro. Non passi mai sulla piastra degli ugelli un tampone già sporco.
- Passi delicatamente il tampone sulla piastra degli ugelli, in una sola direzione. Il movimento avanti e indietro danneggia la superficie degli ugelli.
- Giri il tampone e usi il lato pulito per la testa successiva.
- Usi un tampone diverso per ogni colore. Mescolare i colori sullo stesso tampone può ostruire i canali interni della testa.
- Terminata la pulizia di tutte le teste, avvii il ciclo di pulizia automatico per rimuovere il liquido di pulizia residuo.
- A fine turno, e ogni volta che la macchina resta ferma per più di circa 15 minuti, porti le teste in posizione di capping, così che gli ugelli non si secchino.
Utilizzi solo il liquido di pulizia approvato dal costruttore. Altri solventi possono intaccare la piastra degli ugelli o reagire con l’inchiostro.
Quando il trattamento corona lascia depositi sulle teste
Il trattamento corona migliora l’adesione dell’inchiostro sui film, ma dopo un uso prolungato può lasciare depositi sottili sulle piastre degli ugelli e i getti iniziano a deviare. Questi depositi si sciolgono in acqua pura, non nel normale liquido di pulizia.
- Chiuda la valvola dell’inchiostro della testa, in modo che durante il ricircolo non venga aspirata acqua nel serbatoio dell’inchiostro.
- Passi sulla piastra degli ugelli un tampone imbevuto di acqua pura e pulita, con lo stesso movimento in una sola direzione.
- Ripassi con un tampone imbevuto di liquido di pulizia, per eliminare ogni residuo d’acqua.
- Apra la valvola dell’inchiostro e avvii il ciclo di pulizia automatico.
Non usi l’acqua come routine quotidiana. L’acqua mescolata all’inchiostro UV può formare particelle che otturano la testa: la riservi ai casi in cui i getti deviano.
Ogni settimana e ogni due settimane
| Componente | Cosa fare | Frequenza |
|---|---|---|
| Lampade LED UV | Pulire le finestre delle lampade da polvere e nebbia d’inchiostro | Settimanale |
| Barra antistatica | Rimuovere la polvere accumulata | Settimanale |
| Unità di rimozione della polvere | Strappare il foglio di carta di pulizia usato | Giornaliera, più spesso con materiali polverosi |
| Catena portacavi e tubi dell’inchiostro | Controllare che non vi siano cavi attorcigliati, tubi usurati o raccordi che perdono | Settimanale |
| Guide e viti di sollevamento | Ingrassare con il grasso per guide prescritto | Ogni due settimane |
| Guide della vaschetta dell’inchiostro | Ingrassare con il grasso per guide prescritto | Ogni due settimane |
| Lama del wiper delle teste | Sostituire: la gomma si indurisce e può graffiare le teste | Da ogni due settimane a mensile, solo ricambi originali |
Ogni mese
| Componente | Cosa fare |
|---|---|
| Tubi dell’inchiostro delle teste | Controllare rigonfiamenti, usura e perdite ai raccordi; sostituirli al primo segno di danneggiamento |
| Unità di raffreddamento delle lampade LED | Controllare il livello del liquido refrigerante e rabboccare solo con il refrigerante prescritto, mai con acqua di rubinetto |
| Filtri delle teste di stampa | Sostituire secondo programma; i filtri dell’inchiostro bianco si cambiano più spesso di quelli dei colori |
| Inchiostro di scarto e materiali di pulizia | Rifornire tamponi, panni che non lasciano pelucchi, guanti e liquido di pulizia approvato |
Ogni tre mesi, ogni sei mesi e una volta all’anno
| Componente | Cosa fare | Frequenza |
|---|---|---|
| Quadri elettrici | Verificare che le ventole di raffreddamento funzionino e che non si sia accumulata polvere sui cablaggi | Trimestrale |
| Soffiante e condotti dell’aria | Pulire la rete del filtro; controllare la tenuta dei raccordi dei condotti | Trimestrale |
| Allineamento del gruppo stampa | Controllare la posizione meccanica del gruppo stampa | Trimestrale |
| Circuito di raffreddamento delle lampade | Sostituire il liquido refrigerante per prevenire la formazione di calcare | Trimestrale |
| Serbatoi principali dell’inchiostro | Controllare la presenza di sedimenti e pulirli; lasciarli asciugare completamente prima di riempirli di nuovo | Trimestrale |
| Filtri di alimentazione e di ricircolo dell’inchiostro | Sostituire secondo l’intervallo del costruttore, in base al tempo o ai litri di inchiostro consumati | Da mensile a semestrale |
| Moduli di degasaggio | Sostituire per i colori e per il bianco | Circa ogni otto mesi |
| Pompe dell’inchiostro e di ricircolo | Controllare il tempo di alimentazione dell’inchiostro e prestare attenzione a rumori insoliti | Semestrale |
| Pompa del vuoto | Verificare che la pressione sia stabile | Semestrale |
| Lampade UV | Sostituire la lampada UV a vapori di mercurio dopo le ore di funzionamento indicate dal costruttore; le lampade LED durano molto più a lungo | In base alle ore di funzionamento |
| Macchina completa | Manutenzione generale: tutti i punti precedenti, verificati insieme | Annuale |
Perché l’inchiostro bianco richiede più attenzione
L’inchiostro bianco contiene un pigmento pesante che sedimenta quando resta fermo. Le macchine predisposte per il bianco lo mantengono in movimento in un circuito di ricircolo, a temperatura e pressione negativa controllate, e lo degasano prima che raggiunga le teste. Il circuito del bianco richiede comunque cambi dei filtri più frequenti rispetto ai colori, e la macchina non dovrebbe restare spenta a lungo con l’inchiostro bianco nel sistema.
Errori comuni
- Saltare il controllo degli ugelli: una riga mancante scoperta a fine tiratura significa ristampare l’intera tiratura.
- Pulire con movimento avanti e indietro, o con un solo tampone per tutti i colori: il primo errore graffia la piastra degli ugelli, il secondo mescola gli inchiostri all’interno della testa.
- Wiper e liquido di pulizia non originali: costano meno, ma una testa graffiata costa molto di più.
- Acqua di rubinetto nel circuito di raffreddamento delle lampade: il calcare ostruisce i canali e le lampade si surriscaldano.
- Lasciare le teste senza capping durante le pause: gli ugelli si seccano in pochi minuti.
- Trascurare il locale: una macchina in un locale caldo, secco o polveroso si ottura più spesso, qualunque sia la manutenzione.
Checklist giornaliera
- Temperatura e umidità del locale nell’intervallo previsto
- Aria compressa secca e alla pressione corretta
- Percorso del nastro, piano e rulli puliti
- Serbatoio dell’inchiostro di scarto svuotato
- Temperatura dell’inchiostro e pressione negativa nella norma
- Controllo degli ugelli stampato e tutte le teste pulite
- Carta dell’unità di rimozione della polvere sostituita
- A fine giornata teste pulite, ciclo di pulizia eseguito e teste in capping
Domande frequenti
Ogni quanto vanno pulite le teste di stampa di una macchina UV per etichette?
Alla fine di ogni giornata lavorativa pulisca a mano le piastre degli ugelli e avvii il ciclo di pulizia automatico; pulisca inoltre subito qualsiasi testa quando il controllo degli ugelli mostra ugelli mancanti o deviati. Portare le teste in capping durante le pause di oltre 15 minuti circa evita che si secchino.
Posso usare qualsiasi liquido di pulizia sulle teste di stampa?
No. Utilizzi solo il liquido di pulizia approvato per l’inchiostro e per le teste. Altri solventi possono danneggiare la piastra degli ugelli o reagire con l’inchiostro UV. L’acqua pura si usa solo quando i depositi del trattamento corona fanno deviare i getti, seguita dal liquido di pulizia approvato.
Perché l’inchiostro bianco richiede più manutenzione?
L’inchiostro bianco contiene un pigmento pesante che sedimenta. Viene mantenuto in movimento in un circuito di ricircolo e degasato, ma i suoi filtri si sostituiscono più spesso di quelli dei colori, e la macchina non dovrebbe restare spenta a lungo con l’inchiostro bianco nel sistema.
Che cosa causa le righe mancanti sulle etichette stampate in digitale?
Di solito un ugello otturato o deviato: inchiostro secco sulla piastra degli ugelli, polvere del materiale, depositi del trattamento corona o un filtro intasato. Stampi un controllo degli ugelli, pulisca la testa interessata e, se il problema si ripresenta, controlli i filtri.
Il trattamento corona influisce sulle teste di stampa?
Dopo un uso prolungato può lasciare depositi sottili sulle piastre degli ugelli che fanno deviare i getti. Li rimuova con acqua pura, poi con il liquido di pulizia approvato, e avvii il ciclo di pulizia. Non usi l’acqua tutti i giorni.
Quali parti di una macchina per etichette si sostituiscono secondo programma?
La lama del wiper delle teste, i filtri delle teste, di ricircolo e di alimentazione, i moduli di degasaggio, il liquido refrigerante del circuito di raffreddamento delle lampade, le lampade UV e, nel tempo, le pompe dell’inchiostro. Ciascun componente ha il proprio intervallo, indicato nel piano di manutenzione del costruttore.
