AdPETG of ASA: welk filament voor profielletters?

Omdat ASA en een profielletter onverenigbare eisen hebben — niet door een beperking van de printer. ASA krimpt 0,7–1,2% bij het afkoelen en moet daarom gedurende de hele print warm blijven: een bed van 90–110 °C en een actief verwarmde printkamer, zodat de lagen langzaam en gelijkmatig afkoelen. Een letter van 800 × 1200 mm met wanden van 1–2 mm is zo op geen enkele letterprinter op de markt te printen.

MINGDA bouwt wel degelijk printers voor ASA, ABS en polycarbonaat (de Raptor-serie, met verwarmde kamer), maar dat zijn technische machines met een veel kleiner bouwvolume tegen een veelvoud van de prijs. Voor letters was het antwoord een eigen materiaal, niet het aanpassen van de machine aan ASA. Lichtdichtheid is niet het punt — een zijkant is dekkend, van welk materiaal ook; het probleem is dat ASA zonder de benodigde warmte niet als wand van 1,5 mm en een meter lang te printen is.

Bij normale montage niet. De doorbuigingstemperatuur onder belasting (HDT) van AdPETG Tough is 70 °C bij lage belasting (0,455 MPa). Een donkere letter in de volle zomerzon kan aan het oppervlak 60–70 °C bereiken; een lichte blijft 15–25 °C koeler. Bij donkere kleuren liggen de cijfers dicht bij elkaar, dus de vraag is terecht — maar het is belangrijk wat de HDT meet.

De HDT is de temperatuur waarbij een proefstaaf onder continue belasting een bepaalde waarde doorbuigt. Een profielletter is geen dragend onderdeel: de enige belasting is zijn eigen gewicht, verdeeld over het hele montagevlak. Rond de HDT verliest het materiaal zijn vorm niet — het wordt iets minder stijf, en voor zichtbare vervorming is een aanhoudende belasting nodig die een aan de gevel bevestigde letter niet heeft.

Het werkelijke risicogeval — en meteen het moeilijkst te beheersen buiten in de zomer — is de combinatie van een donkere kleur, een groot vlak front, ligging op het zuiden en leds die binnen in de letter veel warmte afgeven. Voor zulke projecten adviseren wij wat producenten van 3D-letters in heel Europa al doen:

• een heldere lak met UV-filter op donkere zijkanten — die beperkt de warmteopname en beschermt de kleur;
• leds met laag vermogen en voldoende letterdiepte voor luchtcirculatie;
• bij zeer grote vlakke fronten interne ribben, gegenereerd in de slicer, die stijfheid toevoegen zonder zichtbaar materiaal.

Bij lichte kleuren, gedeeltelijk beschaduwde gevels, interieurs, etalages en totems heeft AdPETG Tough geen extra voorzorgsmaatregelen nodig.

Bij vorst is er geen risico op vervorming en blijft AdPETG Tough taai onder nul — anders dan PLA en ABS, die bros worden en bij vorst of een stoot in het koude seizoen kunnen scheuren. Dagelijkse vries-dooicycli hebben er dankzij de zeer lage krimp en waterabsorptie geen invloed op.

Ter vergelijking: ASA heeft een HDT van ongeveer 95 °C, dus een grotere thermische marge. PLA heeft een HDT van 55–60 °C en wordt op een zonnige gevel zichtbaar zacht; daarom raden wij het buiten niet aan.

PLA is geschikt voor binnenletters, prototypes en kleurstalen, maar niet voor buiten. Drie redenen:

• Hitte: HDT van 55–60 °C. Een PLA-letter op een zonnige gevel wordt in de eerste zomer zacht en trekt krom.
• UV: PLA degradeert in zonlicht — het wordt bros, verbleekt en scheurt na één of twee seizoenen.
• Vocht: PLA is biologisch afbreekbaar bij warm, vochtig weer; buiten veroudert het snel.

PLA blijft een goede optie voor binnenletters en beurzen, waar prijs en kleurkeuze belangrijker zijn dan duurzaamheid. De AD-F4 print PLA zonder enige aanpassing.

Gewone PETG print op de AD-F4 en heeft vergelijkbare basiseigenschappen, maar AdPETG Tough is geformuleerd voor letters, met verschillen die in de productie zichtbaar zijn:

• Taaiheid: rek bij breuk van 120% tegenover 10–25% voor gewone PETG — de letter vangt stoten en hantering op zonder te scheuren.
• Gegarandeerde lichtdichtheid van de lichtdichte kwaliteit, ook bij dunne wanden — gekleurde gewone PETG laat vaak licht door de zijkant, wat 's nachts zichtbaar is als een oplichtende rand.
• Gecontroleerde optiek voor volledig geprinte letters en lichtbakken: de lichtdoorlatende kwaliteit is gelijkmatig transluciet (troebelheid onder 1%) bij 90% doorlaatbaarheid. Een heldere PETG uit de winkel is glazig en toont elke led als hotspot; een witte is melkachtig en dof.
• Lage bedtemperatuur (40–50 °C in plaats van 70–80 °C): minder energie en stabiele hechting over het hele bed van 800 × 1200 mm.
• Gelijkmatigheid tussen batches en over de 24 kleuren — essentieel wanneer veel letters van één reclame over weken worden geprint.
• Verklaard geschikt voor buitengebruik door de fabrikant, zonder vergeling bij langdurig gebruik.

PETG is door zijn chemische samenstelling veel UV-bestendiger dan PLA of ABS, en MINGDA verklaart AdPETG Tough in beide kwaliteiten geschikt voor langdurig buitengebruik zonder vergeling. Voor een toepassing in reclame is het verschil met ASA — het referentiemateriaal voor UV-bestendigheid — klein.

Zoals bij elk materiaal in de zon verbleken verzadigde kleuren (rood, oranje) sneller dan neutrale, ongeacht het polymeer. Voor projecten met een kleurbelofte op lange termijn adviseren wij een heldere lak met UV-filter, die ook de opwarming van de zijkant beperkt.

Ter vergelijking: ABS vergeelt en wordt buiten binnen één à twee jaar bros; PLA verbleekt en scheurt; onbeschermd polycarbonaat vergeelt zichtbaar.

AdPETG Tough is taaier dan ASA en PLA: 120% rek bij breuk en een Izod-kerfslagsterkte van 85 J/m. In de praktijk buigt de letter licht door en veert hij terug in plaats van te breken — bij hagel, bij onbedoelde stoten tijdens de montage of door voorwerpen die door de wind worden meegevoerd. ASA (100–150 J/m) vangt slagen goed op, maar scheurt als stijver materiaal eerder dan dat het doorbuigt onder herhaalde belasting; PLA (20–30 J/m) spat uiteen.

Bij wind is de opbouw van de zijkant belangrijker dan het materiaal: een geprinte zijkant is één doorlopende contour, zonder gezette hoeken, klinknagels of lasnaden die de wind na verloop van tijd kan losmaken, zoals bij een zijkant die uit aluminium band is gezet.

AdPETG Tough neemt zeer weinig water op (0,13% na 24 u onderdompeling, volgens het datablad) en degradeert niet in vochtige omstandigheden — juist om die eigenschap worden flessen en voedselverpakkingen van PETG gemaakt. Bij vorst blijft het taai, anders dan ABS en PLA, die onder nul bros worden.

Eén aandachtspunt: vocht speelt een rol vóór het printen, niet erna. Het filament wordt vacuümverpakt met droogmiddel geleverd; een geopende spoel moet droog worden bewaard (een doos met silicagel of een filamentdroger), anders ontstaan er bellen en draden in de letterwanden. Dit is de regel voor elke PETG, en wij raden het iedere klant aan.

Ja. AdPETG Tough neemt de gebruikelijke afwerkingsproducten voor kunststoffen aan:

• Lak: een heldere acryl- of polyurethaanlak met UV-filter, na ontvetten met isopropylalcohol. Aanbevolen op donkere zijkanten in de zon.
• Verf: primer voor kunststof, daarna acryl- of polyurethaanverf. Met 24 kleuren direct van de spoel is schilderen zelden nodig.
• Lijm: cyanoacrylaat voor kleine verbindingen, constructielijmen op epoxy- of MS-polymeerbasis voor de montage. Oplosmiddellassen is mogelijk, maar minder effectief dan bij acryl.
• Mechanische bevestiging: dankzij de taaiheid laat het materiaal zich boren en tappen zonder te scheuren.

Ja. De printer verwerkt elk filament van 1,75 mm uit de families PLA, PETG en PDS, met een spuitmond tot 300 °C en een bed tot 80 °C — er is geen merkbinding. Materialen die een bed boven 80 °C of een verwarmde printkamer nodig hebben (ABS, ASA, PC, nylon), zijn ongeacht het merk niet correct op letterformaat te printen.

Voor productie raden wij AdPETG Tough aan om de hierboven genoemde redenen — optiek, taaiheid en gelijkmatigheid tussen batches — en omdat de printprofielen in de MINGDA-slicer erop zijn gekalibreerd. Voor kleurtests of binnenprojecten werkt PLA of PETG van andere merken, met aangepaste slicerinstellingen.